Мы часто приводим в пример благотворителей, которые жили в 18-19 вв., но и в наше время не оскудела русская земля подвижниками милосердия. Многие люди в наше время помогают обездоленным и больным по мере сил. Работают тысячи благотворительных фондов. С каждым годом россияне все больше осознают необходимость Божественной заповеди о Милосердии.
Материальная и духовная помощь нуждающимся была и остается важной сферой деятельности Русской Православной Церкви. Ее значение возрастало в годы общественных потрясений – неурожаев, голода и других тяжелых по своим последствиям народных бедствий.
В советской историографии произошла инверсия понятий “милосердия” и “благотворительность”. Из нравственной парадигмы эти категории перекочевали в социально-политическую. Полагали, что они являются ярким выражением буржуазного лицемерия, религиозным прикрытием социального господства эксплуататорских классов.
Сострадание к ближнему, помощь нищим, престарелым, немощным испокон веков считались делом человеколюбивым и богоугодным. Подаяние виделось показателем нравственной целостности человека.
Серебряков Григорий Несторович — гласный Царицынской Городской Думы (избран 15 декабря 1910 года), владелец недвижимого имущества в г. Царицыне (на 1 сентября 1914 года — оценивается в 19731 руб.), соучредитель акционерного общества «Бр. Г. и А. Серебряковы», владеющего недвижимым имуществом в г. Царицыне (на 1 сентября 1914 года — оценивается в 188200 руб.)
В пореформенный период социальная работа приобрела для Церкви особое значение, являясь частью процесса социализации общества. Для этого времени характерно возрастание роли женских монастырей и общин в религиозно-нравственной и благотворительной жизни России.
На рубеже XIX и XX вв. в Иркутске была известна еврейская семья Патушинских. Большинство ее представителей были купцами. Много клиентов было у присяжного поверенного Иосифа Борисовича Патушинского. Популярным в городе адвокатом был его брат Григорий Борисович, ставший в 1918 г. министром юстиции Временного Сибирского правительства.
Благотворительная деятельность промышленной буржуазии XIX в. – тема, в значительной степени открытая для изучения. Новые факты, добытые исследователями, позволяют более объективно оценить вклад промышленников в развитие городской социальной и культурной среды.