Елизавета Петровна Карцева

Тяжелая година Крымской войны совершенно перевер­нула ее жизнь. Живя в довольстве и холе, Карцева услышала о тяжких бедствиях, переносимых на крымских бастионах на­шими воинами, беспомощно истекавшими кровью и умираю­щими от болезней за недостатком врачебного ухода. Презрев все условности окружающей жизни, она горячо откликну­лась на призыв Великой княги­ни Елены Павловны помочь несчастным страдальцам и при­была под Севастополь.

  Маленькая ростом, казалось, она была неутомима в работе. День и ночь она в госпитале, сама перевязывает боль­ных, сама делает решительно все для них, даже сама варит им пищу. Несмотря на всю свою кротость и ангельское терпение, она пытается все-таки бороться с грабителями своих несчаст­ных страдальцев: запечатывает котлы с пищей, подкараули­вает и ухитряется дознаться, «почему куриный суп, в кото­ром на 360 человек кладется 90 кур, таким выходит, что на вкус не курицей, а крупой одной отдает». Все любят Елизаве­ту Петровну. «Истинная мать родная» - другого отзыва нет о ней ни у больных, ни у сестер. А Пирогов называет ее третьим столпом общины вместе с Хитровой и Бакуниной.

   Но вот кончилась Крымская война. Миссия Карцевой, видимо, была исполнена, уезжая в Севастополь, она думала затем вернуться домой, к прежней жизни. Но война переро­дила ее, и она навсегда отдалась своей новой деятельности. Более десяти лет после Бакуниной она работает на пользу страждущим в качестве старшей сестры Крестовоздвиженской общины. Под ее руководством выработался целый кадр образ­цовых сестер милосердия, основательно ознакомленных с ухо­дом за больными и по примеру своей руководительницы все­цело посвятивших .себя этому тяжелому делу

  В конце 1870 г. она по рекомендации С. П. Боткина была приглашена в Петербург, где предложено ей было устроить новую общину сестер милосердия - Георгиевскую. Елизаве­та Петровна, можно сказать, создала эту общину, привлекла в нее лучшие медицинские силы, устроила при ней лечебницу для приходящих и больницу, собрала вокруг себя таких же самоотверженных, способных тружениц-сестер, как она сама, и с их помощью сделала общину образцовым медицинским учреждением, и до сих пор поставляющим настоятельниц в другие общины.

Ни годы, ни ослабевавшие силы ничуть не удерживали Елизавету Петровну от ее тяжелых трудов - она работала наравне с другими сестрами, всех увлекала своим личным

примером. В тяжелые годины новых вой некогда проливалась кровь ближнего, Карцева оставляла на время свою общину и отправлялась на театр военных действий.

Великим делом самоотвержения и христианской любви была и ее деятельность во время Русско-турецкой войны. С несколькими десятками сестер она совершает вместе с рус­ской армией весь поход за Дунай через Балканы, до самого Адрианополя. Всюду, во всех главнейших пунктах, - под Плевной, в госпиталях Горного Студня, Габрово, Тырнова и Сан-Стефано - она была первой работницей, не только устра­ивавшей все дело помощи раненым, но и трудившейся лично, перевязывавшей раны, ласковым словом утешавшей страж­дущих, напутствовавшей умирающих.

В 1875 г. она отправилась в Черногорию и там ухажива­ла за ранеными черногорцами во все время их войны с турка­ми. Суровые сердца черногорцев не могли не смягчиться при виде самоотверженной деятельности Карцевой и ее сподвиж­ниц, не могли не проникнуться глубоким уважением к ним. Когда отряд сестер покидал Черногорию, черногорцы цело­вали руки Елизаветы Петровны, а князь черногорский выра­зил всю сердечную признательность его народа самоотвержен­ной русской сестре милосердия - «черногорской майке» (то есть матери) в лице Карцевой.

Имя Карцевой стало одним из священнейших для рус­ского воина. Далеко по всей России разнесли участники Ту­рецкой кампании рассказы о ее трудах, о ее любви к ближнему, и имя славной, дорогой «сестрицы» не забудется. Не забудут ее и все те, кто имеет надлежащее представление о значении общин сестер милосердия и в мирное время. Скончалась она на своем посту - настоятельницы созданной ею Георгиевской общины - на 76м году жизни, 24 октября 1898 года.